在纽约，有一个致力于帮助建筑师在其建筑中最大限度利用自然光照明的非赢利性研究中心———“更好的建筑自然采光实验室”。不少美国建筑学家心甘情愿在此兼职，目的是研究、宣扬和推广自然光照明。

　　该实验室的两位主管，来自华盛顿大学的建筑学教授约尔舒•拉伍兰德和来自俄勒冈州立大学的建筑学教授G•Z•布朗，就是这样两位坚定不移的自然光卫道者。

　　布朗教授指出：“日光照明的历史和建筑本身一样悠久，但随着方便高效的电灯的出现，日光逐渐为人们所忽视。”

　　在许多国家，包括我国，OB欧宝许多写字楼和大型商厦就存在这个问题———用人工照明取代自然光。不少现代建筑甚至连窗户都一并取消，完全依靠人工照明和空调通风，导致在这种密不透风，也不透光的建筑物中工作和购物的人们患上现代建筑综合症，出现种种不健康症状。

　　直到最近，人们才重新审视自己一味追求物质享受，过度消耗地球自然资源的不理智行为。许多经济学家、科学家和环保学家大力主张并断言，如果城市和市郊的建筑在更大程度上依靠日光照明的话，将降低对能源的需求和消耗，同时也会降低成本。

　　现在，科学家已经开始从全新的诠释角度对日光照明进行调查研究。结果显示，采取日光照明除了上述好处外，还有许多其他额外理由，包括改善人体机能。

　　科学家解释说，点灯照明可以满足人类的采光需要，但满足不了人们的心理需求。按照马克•瑞的说法：“电照明器具是无法取代自然采光的某些作用的，譬如清晨当你起床时，透过玻璃窗，眺望蔚蓝的天空的感受。”还有，人工照明主要发出位于红色光区域的长波光线。但控制着人们日出而作，日落而息的作息规律的人体生物钟，更喜欢位于蓝色光区域的短波光线，因为它们能够抑制天然荷尔蒙褪黑激素并刺激荷尔蒙，这种双重功效能够提高人的机敏度。

　　他们指出，人的心理因素不应该被忽视。人们需要变化的视野，以便放松眼睛和心情———一扇窗户就能解决这些问题。拉伍兰德教授说，“人们喜欢了解外面正在发生什么，哪怕仅仅只是看看天气如何或估计一下时间。”

　　虽然自然光照明的益处显而易见，但规划者有时对引入自然采光还是很勉强。以美国许多学校被设计成无窗的教室为例，部分理由是为了消除分散学生注意力的外来干扰，其余的则是为了削减开支。倘若办公楼采用大面积的玻璃窗采光，也经常是为了让极少数主管人员受惠，绝大多数的员工仍被迫在晃眼闪烁、嗡嗡作响的日光灯管下工作。

　　尽管如此，建筑师仍在探索让建筑物沐浴在阳光中的各种有效方法。简单地增加窗户并非最佳解决之道。因为每在空间中加入一个大窗户，设计者就必须设法让光线均匀四散，以平衡房间的整体采光。

　　一些策略是像测量窗户的长宽一样简单地去寻找开窗与进深的关系。其他的则是依靠材料的性质，像天窗与普通窗玻璃的镀膜涂层，既可允许间接采光，又可同时尽可能降低吸热和反射带来的光污染。当然还有更多其他方法。

　　“我们知道人们在自然采光的房间生活工作会更健康，更有效率，”拉伍兰德教授说。“现在仅仅在于如何把这些原理应用于实践。”